Ракета Falcon 9 с кораблём Dragon стартовала 13 октября с комплекса SLC-40 на мысе Канаверал во Флориде. Это 35-я коммерческая миссия SpaceX по снабжению МКС для NASA. К станции отправили более 6300 фунтов груза — около 2,9 тонны.
Вместе с запасами Dragon доставит научные эксперименты и последнюю пару солнечных батарей Roll-Out Solar Arrays. После установки они завершат расширение энергосистемы МКС и увеличат доступное электроснабжение для исследований и работы станции. Дополнительная мощность также нужна для безопасного контролируемого сведения станции с орбиты.
Астронавты планируют установить батареи во время серии выходов в открытый космос позднее этой осенью. Это завершающая пара в рамках нынешнего расширения энергосистемы станции.
Среди научного оборудования — аппаратура для изготовления искусственной сетчатки в условиях микрогравитации. Такие эксперименты могут помочь в разработке способов восстановления зрения. Также Dragon доставит 3D-модели сердечной ткани, которые предназначены для развития масштабного тестирования лекарств на будущих космических миссиях.
Отдельные материалы на борту позволят исследовать, как в микрогравитации формируется новый тип стекла. Ещё один эксперимент использует органоиды мозга — модели ткани, с помощью которых учёные рассчитывают выявить потенциальные мишени для лечения нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона и рассеянный склероз.
Стыковка Dragon с обращённым к космосу портом модуля Harmony запланирована на 15 октября в 18:00 по минскому времени. NASA начнёт трансляцию сближения и стыковки в 16:15. Корабль должен пристыковаться к станции автоматически.
Dragon останется у МКС до середины ноября. Затем корабль отправится обратно на Землю с исследовательскими материалами и грузом; приводнение запланировано у побережья Калифорнии. Эксперименты на станции охватывают биологию и биотехнологии, физические науки, а также исследования Земли и космоса.
