9 октября NASA опубликовало окончательный запрос предложений для компаний, готовых разработать коммерческие станции на низкой околоземной орбите. Заявки принимают до 8 декабря 2026 года, контракты планируют заключить весной 2027-го.
Станции должны обеспечивать работу на орбите после вывода Международной космической станции из эксплуатации. NASA рассчитывает использовать их для исследований, разработки технологий и подготовки экипажей к полётам к Луне и Марсу.
От компаний ждут проекты полного цикла: проектирование, строительство, испытания, сертификацию и эксплуатацию орбитальных объектов. В требования также входят услуги по доставке экипажей и другие транспортные услуги для пилотируемых полётов.
NASA планирует заключить несколько контрактов с фиксированной ценой. На этапе ранней разработки агентство намерено привлечь двух или более подрядчиков, чтобы развивать проекты параллельно.
Затем NASA проведёт отдельный конкурс на окончательное проектирование, испытания и оценку проектов. На этом этапе агентство также определит, кому поручить сертификацию станций и предоставление услуг: одной компании или нескольким.
Окончательному запросу предшествовали консультации с отраслью. В марте NASA опубликовало два запроса информации о будущих орбитальных объектах и транспортных услугах, а в июле представило проект конкурсной документации. Позже агентство провело встречу с представителями компаний и индивидуальные обсуждения условий закупки.
NASA ожидает от участников убедительных планов и технической готовности, а также намерения привлекать собственные инвестиции. По оценке агентства, коммерческие станции должны обслуживать NASA и одновременно развивать другие клиентские рынки; это важно для устойчивой работы таких объектов.
